дохлое дело

• ДОХЛОЕ ДЕЛО; ДОХЛЫЙ НОМЕР both highly coll

[NP; sing only; subj-compl with copula, nom or instrum (subj: это, abstr, or infin), pres only]

=====

⇒ some undertaking is doomed to fail:

- это дохлое дело{{}}≈ it's a lost cause;

- it's a bad business;

- [in limited contexts] the game (the jig) is up.

     ♦ "Капарин... с тобой вчера об чём-то долго разговаривал... Дохлое это дело, когда из пятерых двое начинают наиздальке держаться, секреты разводить..." (Шолохов 5). "Yesterday he [Kaparin] had a very long talk with you. ...It's a bad business when two out of five keep apart from the others, having secrets..." (5a).

     ♦ "Какая жалость, что вы не дали нам как-нибудь знать. Нужно было бы Ванду Михайловну послать к нам через чёрный ход", - говорил Николка, капая со свечи стеарином. "Ну, брат, не очень-то, - отозвался Мышлаевский, - когда уже они [бандиты] были в квартире, это, друг, дело довольно дохлое. Ты думаешь, они не стали бы защищаться? Ещё как" (Булгаков 3). "What a pity you didn't warn us somehow. You should have sent Wanda Mikhailovna up to us by the back door," said Nikolka, wax dripping from his candle. "That wouldn't have done much good," Myshlaevsky objected. "By the time they [the burglars] were in the apartment the game was up. You don't believe they wouldn't have put up a fight, do you? Of course they would - and how" (3a).